随着大家对于健康知识越来越了解，许多人都对饱和脂肪酸（主要存在于动物油脂中，如猪油、牛油；少数为植物油脂，如棕榈油、椰子油）有了一个初步的了解。它主要为人体提供能量，其摄入量不足会使人体的血管变脆，易发脑出血、贫血，易患肺结核和神经障碍等疾病。不过呢，摄入过多对人体的健康更加不利。根据国际营养标准对饱和脂肪酸含量的界定：饱和脂肪酸含量若超过12﹪，就会在人体内产生脂肪积聚，造成血脂水平异常，诱发高血脂、高血压、动脉粥样硬化等严重心脑血管疾病。
当然，文字化的描述容易显得生硬，不足以引起我们足够的重视，下面通过图文说说它是怎样对我们的身体造成伤害的。
12月1日，哥伦比亚大学的一个华人主导的研究团队通过应用新的显微镜技术观察到了饱和脂肪酸影响细胞的具体过程，这次的研究成功的观察到了饱和脂肪酸对于活细胞的影响。
以往在研究类似的问题时，只能使用类似“解剖”和分析代谢产物的手段，并不能直接的观察到活着的细胞上发生的具体情况。这次的研究通过利用新的“标记”和“监视器”，成功的观察到了饱和脂肪酸对于活细胞的影响。
原来，饱和脂肪酸的分子结构僵硬缺乏弹性，如果细胞用大量饱和脂肪酸构成细胞膜的话，会使得原本像水一样可以自由流动的细胞膜固化，形成一个孤立的“小岛”，导致细胞的部分生理活动失效。这就好像本来生机盎然的湖水突然结了冰，湖面上和湖水中的物质都要受到影响。久而久之，被影响的细胞自然会出现问题，病变的细胞多了自然会导致人生病。
饱和脂肪酸（左）和不饱和脂肪酸（右）在细胞中的排列
这个研究究竟给了我们什么指导呢？
当然是要多多摄入不饱和脂肪酸啊！自然界中比较常见的不饱和脂肪酸主要分为3大类：以茶油所含油酸为代表的ω-9系列不饱和脂肪酸，以植物油中所含的亚油酸为代表的ω-6系列不饱和脂肪酸以及以鱼油所含的20碳5烯酸（EPA）和22碳6烯酸（DHA）为代表的ω-3系列不饱和脂肪酸。生物活性很强的α-亚麻酸亦属于ω-3系列。
膳食中不饱和脂肪酸不足时，易产生下列病症：血中低密度脂蛋白和低密度胆固醇增加，产生动脉粥样硬化，诱发心脑血管病。不饱和脂肪酸是大脑和脑神经的重要营养成份，摄入不足将影响记忆力和思维力，对婴幼儿将影响智力发育，对老年人将产生老年痴呆症。
发亮的部分就是饱和脂肪酸结成的“小岛”
不饱和脂肪酸含量是评价食用油营养水平的重要依据。豆油、玉米油、葵花籽油中，ω-6系列不饱和脂肪酸较高；而亚麻油、紫苏油中ω-3不饱和脂肪酸含量较高；至于茶油，自然是饱含ω-9系列不饱和脂肪酸了，多达90﹪，这种以油酸为主的单不饱和脂肪酸，是不用担心食用过量的，可以有效的滋润肌肤，延缓肌体衰老，增进记忆力，对高血压、高血脂及心脑血管等疾病具有明显的改善作用。
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